誕生の背景と創業者のビジョン

Twitter（現在のX）は、2006年にジャック・ドーシー、ノア・グラス、ビズ・ストーン、エヴァン・ウィリアムズによって設立されました。当時、人々が簡潔な近況を共有できるプラットフォームという明確なニーズがありました。これは、当時のブログやSNSが長文の投稿を前提としていたのとは対照的です。

創業者のビジョンは、「短いテキストメッセージを共有することで、誰もがリアルタイムに情報を発信し、つながることができる」というものでした。ジャック・ドーシーは、当時流行していたSMS（ショートメッセージサービス）から着想を得て、オンライン上でも同じような簡潔なコミュニケーションができないかと考えました。この「マイクロブログ」というコンセプトは、既存のサービスにはない画期的なものでした。

創業時の興味深いエピソードとして、Twitterの最初のプロトタイプは、エヴァン・ウィリアムズが設立したポッドキャスト会社「Odeo」の社内プロジェクトとして生まれました。Odeoはポッドキャスト市場が伸び悩み、新しい事業アイデアを模索している状況でした。ジャック・ドーシーが考案した「twttr」というアイデアは、当初は社内の一部のメンバーにしか支持されませんでしたが、その簡潔さとリアルタイム性が徐々に評価され、独立した会社として立ち上げられることになります。

社会への影響

Twitterの成功は、以下のような影響を社会に与えました。

• 情報流通の変革: 伝統的なメディア（テレビ、新聞）に加えて、個人が情報を発信する「市民ジャーナリズム」の担い手となり、ニュースの速報性や多様性を高めました。
• 文化・価値観の誕生: ハッシュタグ（#）の普及は、特定のトピックに関する議論や情報を集約する新しい文化を生み出しました。また、リツイート機能は情報の拡散を加速させ、ミームやバイラルコンテンツが生まれる温床となりました。これにより、特定の社会問題や政治的なムーブメントが国境を越えて広まるきっかけとなりました。
• 社会運動の活性化: 「アラブの春」や「ブラック・ライブズ・マター」などの社会運動において、Twitterは抗議活動の組織化や情報共有の重要なツールとして機能しました。

売上の変化

創業初期は収益化に苦戦しましたが、2010年代に入ってから広告事業を本格的に開始し、売上が大きく伸び始めました。特に、「プロモートツイート」や「プロモートトレンド」といった広告商品の導入がターニングポイントとなりました。

その後、Twitterはデータ分析サービスやAPIアクセス権の販売など、広告以外の収益源も拡大させてきました。2021年にはライブ音声チャット機能「Spaces」や有料サブスクリプションサービス「Twitter Blue」（現在はX Premium）を導入するなど、新たな収益モデルを模索してきました。